Significato di Should I Stay or Should I Go

Contenuta in "Combat Rock", quinto album della band, scritta nel 1981 e pubblicata come singolo nel 1982. Secondo MusicRadar, nel 1991 il chitarrista Mick Jones disse che il brano non riguardava una persona specifica e non anticipava la sua uscita dai Clash. Il collegamento con la sua relazione con la cantante Ellen Foley resta una lettura proposta da alcune ricostruzioni, non una conferma dell’autore. Il brano fu registrato in un periodo turbolento per la band, che aveva appena cambiato management. Glyn Johns fu chiamato a rimissare il materiale e a ridurlo a un album singolo; nella sua intervista a Classic Rock racconta che la band aveva consegnato un doppio album e che Jones era contrariato dal suo intervento. Inizialmente Jones non voleva nemmeno cantare il brano, insistendo perché fosse Joe Strummer a farlo da solista; fu solo dopo che Strummer propose di aggiungere le parti in spagnolo come controcanto che Jones accettò di cantare la parte principale.

Secondo il racconto di Joe Ely, le parti in spagnolo nacquero da un incontro casuale: il cantautore texano Joe Ely, con cui la band aveva stretto amicizia dopo averlo scoperto grazie all'album "Honky Tonk Masquerade" (1978), si imbatté per caso negli Clash a New York proprio mentre registravano il brano. Secondo American Songwriter, che riporta il racconto di Ely all'Austin Chronicle nel 2000, Strummer gli chiese aiuto con lo spagnolo, e insieme a un fonico portoricano tradussero il testo nello "spagnolo più strano di sempre", per poi cantarlo tutti insieme. Strummer diede una ricostruzione diversa, riportata da MusicRadar: disse che la madre del tecnico Eddie Garcia tradusse il testo per telefono. Le due versioni non coincidono. Fu proprio durante quella session che nacque un altro dettaglio rimasto nella versione definitiva: Ely e Strummer, nascosti dietro una tenda, saltarono fuori all'improvviso per spaventare Jones mentre cantava, che rispose con un'occhiataccia e un "Split!" che la band decise di tenere nel missaggio finale. Il singolo a doppio lato A con "Straight to Hell" arrivò al numero 17 della classifica britannica nel 1982; la canzone conobbe un secondo successo, molto più grande, quasi dieci anni dopo grazie a uno spot pubblicitario dei jeans Levi's: la ripubblicazione del 1991 arrivò al numero 1 della classifica britannica dei singoli, cinque anni dopo lo scioglimento della band.