Significato di Livin' on a Prayer dei Bon Jovi

Contenuta in "Slippery When Wet", terzo album della band, uscito il 18 agosto 1986, scritta da Jon Bon Jovi, Richie Sambora e Desmond Child — al suo primo lavoro con la band dopo aver già firmato "I Was Made for Lovin' You" dei Kiss e brani per Cher e Bonnie Tyler. Pubblicata come secondo singolo il 31 ottobre 1986, sul lato B di "Wild in the Streets". Scritta sullo sfondo delle difficoltà economiche della working class americana durante il secondo mandato di Ronald Reagan, il testo racconta la storia di Tommy e Gina, una coppia che si sostiene a vicenda nonostante le difficoltà: lui operaio portuale in sciopero e senza stipendio, lei cameriera in una tavola calda.

"Tommy e Gina non sono due persone specifiche, rappresentano uno stile di vita", ha detto Jon Bon Jovi, ma i due autori attinsero comunque da esperienze reali. Il nome di Gina nacque dalla compagna dell'epoca di Desmond Child, la cantautrice Maria Vidal, che lavorava alla tavola calda Once Upon a Stove e fu soprannominata così perché ricordava l'attrice italiana Gina Lollobrigida; Tommy, invece, si ispirò in parte a un amico di Jon, ex stella del baseball ai tempi del liceo, costretto a rinunciare ai propri sogni e a lavorare in fabbrica dopo aver messo incinta la fidanzata. Il brano divenne il primo numero 1 della band nella classifica rock di Billboard e il loro secondo consecutivo numero 1 nella Hot 100. Considerata la canzone simbolo della band — Tommy e Gina sarebbero tornati anche nel successivo successo "It's My Life" (2000) — ha venduto oltre 13 milioni di copie nel mondo ed è tornata più volte in classifica a distanza di decenni dall'uscita.