Significato di Raining Blood degli Slayer

Nata da un incubo raccontato dal cantante Tom Araya al chitarrista Jeff Hanneman — che sognò letteralmente una pioggia di sangue — il brano chiude "Reign in Blood" (1986), l'album registrato con il produttore Rick Rubin, cofondatore dell'etichetta hip hop Def Jam, che rimase folgorato vedendo la band dal vivo al Ritz di New York prima ancora di conoscerne la musica. Il disco, distribuito infine da Geffen dopo che Columbia si rifiutò di occuparsene per la copertina e per il testo del brano d'apertura, non ricevette alcun passaggio radiofonico ma fu comunque il primo disco della band a entrare nella Billboard 200, debuttando al numero 127 e salendo fino al 94.

Secondo il libro "Slayer's Reign in Blood" di D.X. Ferris, Hanneman scrisse il testo immaginando la scena di una strada buia o di un vicolo insanguinato, descrivendo un'anima bandita dal Paradiso, risvegliata e affamata di vendetta; il chitarrista Kerry King scrisse la seconda strofa, proseguendo l'idea di Hanneman verso una nuova direzione. Il celebre riff d'apertura, originariamente pensato da Hanneman come colonna sonora per un film horror, è considerato uno dei momenti più influenti della storia del metal estremo, ed è oggi il brano più ascoltato di Slayer su Spotify. È diventato il brano simbolo della band, tradizionalmente l'ultimo suonato nei loro concerti: per le riprese del DVD dal vivo "Still Reigning" (2004), la band si cosparse di sangue finto proprio durante la sua esecuzione.