Significato di Hurt dei Nine Inch Nails

Ultimo brano di "The Downward Spiral" (1994), scritto da Trent Reznor e pubblicato l'anno successivo come singolo promozionale. Chiude concettualmente il percorso dell'album, un viaggio attraverso autodistruzione, dipendenza e perdita di controllo vissuto dal protagonista immaginario del disco. Reznor lo ha definito il brano più personale che abbia mai scritto, al punto da sentirsi a disagio nel mostrarlo così apertamente: da allora è diventato il pezzo che chiude fisso ogni concerto della band.

Nel 2002 il produttore Rick Rubin propose una cover al country Johnny Cash, allora quasi settantenne e in gravi condizioni di salute: la nuova versione, accompagnata da un video che ripercorreva la sua vita e carriera, spostò il significato della canzone verso una meditazione sul tempo che passa e sui rimpianti di un'intera esistenza. Lo stesso Reznor ammise che, dopo aver visto quel video, sentì che il brano "non gli apparteneva più".