Significato di Hey Jude dei Beatles

Paul McCartney lo compose in auto, mentre andava a trovare Cynthia Lennon e suo figlio Julian, cinque anni, a Weybridge, poco dopo la separazione dei genitori nel maggio 1968 (il divorzio arrivò solo in novembre). Come raccontò lui stesso a Rolling Stone, nel gennaio 1974, l'idea nacque come "Hey Jules": "Ero mezzo per la sua strada, canticchiando questa cosa, tipo 'Hey Jules'... non so perché"; poi decise che "Jude" suonava "un po' più country", ispirandosi anche al personaggio Jud del musical Oklahoma! (dettaglio raccontato altrove, nella biografia autorizzata di Barry Miles).

McCartney raccontò più volte un aneddoto curioso legato al titolo: qualcuno scoprì che "Jude" suonava come "Jew" (ebreo) e si arrabbiò con lui, convinto che il brano fosse antisemita. Cynthia Lennon, nelle sue memorie, ha raccontato che fu proprio durante quella visita a Weybridge che Paul le disse che la canzone era per Julian — mentre lo stesso John Lennon, in un'intervista del 1980, disse di aver sempre pensato che il testo parlasse in realtà di lui: "L'ho sempre sentita come una canzone per me... Sta dicendo: 'Hey, Jude — hey, John.'" Fu uno dei quattro singoli pubblicati contemporaneamente, nell'agosto 1968, per lanciare l'etichetta Apple dei Beatles, e restò nove settimane in vetta alla classifica Billboard Hot 100: il più lungo regno in classifica della storia dei Beatles.