Significato di Seven Nation Army

Brano d'apertura e primo singolo di "Elephant", quarto album della band, uscito il 17 febbraio 2003. Il titolo nasce da un errore d'infanzia di Jack White, che da bambino pronunciava "Seven Nation Army" invece di "Salvation Army": lo usò inizialmente solo come nome provvisorio per ricordarsi del riff, ma il testo finì per assumere un significato proprio, ispirato — come raccontò lo stesso White a Rolling Stone — a pettegolezzi e dicerie su due persone specifiche che conosceva a Detroit.

White scrisse il celebre riff durante un soundcheck al Corner Hotel di Melbourne, in Australia. Come raccontò lui stesso a Guitar Player nel 2010: "Lo pensai come un possibile tema per un film di James Bond, per un attimo. Poi pensai: non succederà mai" — salvo poi scrivere davvero, cinque anni dopo, il tema di un film di Bond ("Another Way to Die", per Quantum of Solace, 2008). Il riff, che suona come un basso ma non lo è, fu ottenuto con una chitarra hollowbody Kay accordata in open A, passata attraverso un pedale DigiTech Whammy impostato sull'ottava bassa: un trucco che White disse di aver adottato ispirandosi a Tom Morello dei Rage Against the Machine, utile fin dai tempi delle sue prime band garage a Detroit per "emergere" quando i tecnici del suono non alzavano abbastanza il volume durante i suoi assoli. Il brano vinse il Grammy per la Miglior Canzone Rock e, complice il ritornello strumentale facilmente intonabile, è diventato negli anni uno dei cori da stadio più diffusi al mondo.